Bon anniversaire !

11.08.2006

Il y en a qui vont prendre un coup de vieux ! (Ceux qui ont grandi avec !). Le PC a 25 ans (Pas le parti communiste mais le personal computer !)... Le 12 août 1981, IBM lançait une nouvelle machine, "l'IBM 5150", une innovation qui allait donner naissance au marché des "ordinateurs personnels". Vendu en 1981 au prix indicatif de 1565 $, (dans sa boîte beige et son écran vert phosphorescent), le PC du géant américain était doté d'une mémoire de 16 kilobytes, (soit 50000 fois moins que les PC actuels). Il s'en vendra un million en quatre ans. Ce produit n'est pourtant pas le premier micro-ordinateur.
Avant lui, la création par Intel du premier microprocesseur, l'Intel 4004, avait suscité l'apparition de nombreuses machines en kit pour concurrencer les lourdes machines centrales logées dans des armoires et partagées entre de nombreux utilisateurs qui régnaient jusqu'alors.
Le Micral, lancé en 1972 par l'entreprise française R2E (créée par André Truong), revendique ainsi le titre de premier ordinateur personnel de l'histoire.
Parallèlement au 5150, IBM réussissait surtout à créer une nouvelle catégorie d'ordinateurs, les "compatibles", c'est-à-dire pouvant fonctionner en réseau avec son PC. Petit à petit, dans les bureaux, l'IBM 5150 remplace les terminaux connectés à un ordinateur central et s'impose face aux autres ordinateurs personnels (l'Apple II, l'Amiga, le TRS80 de Tandy ou le Sinclair).
La réussite d'IBM tenait aussi à son choix de faire à des composants du marché, plutôt que de tout fabriquer lui-même, et de les faire fonctionner sous une architecture ouverte, publiée et utilisable par d'autres, de manière à permettre la floraison d'une industrie logicielle indépendante.
Le PC d'IBM utilisait ainsi un microprocesseur Intel... Pour son système d'exploitation, IBM, sans comprendre son erreur, fit appel à une petite société dirigée par un étudiant de 25 ans nommé... Bill Gates !
Aujourd'hui le PC est adulte et il sait tout faire. Demain il aura 25 ans (et toutes ses dents !).